L’immunità innata è la prima linea di difesa del nostro corpo contro le infezioni. È presente fin dalla nascita e non è specifica per nessun patogeno in particolare. Questo significa che può agire contro qualsiasi agente patogeno che tenti di entrare nel nostro corpo.
L’immunità innata è composta da diverse barriere e cellule che lavorano insieme per proteggerci.
Barriere fisiche e chimiche
La prima linea di difesa dell’immunità innata è costituita da barriere fisiche e chimiche. Queste barriere impediscono ai patogeni di entrare nel nostro corpo.
- La pelle è la barriera fisica più importante del nostro corpo. È formata da strati di cellule morte che impediscono ai patogeni di penetrare.
- Le mucose sono membrane che rivestono le cavità interne del corpo, come il naso, la bocca e l’intestino. Le mucose producono muco, che intrappola i patogeni e li aiuta a espellerli dal corpo.
- Le lacrime e la saliva contengono sostanze chimiche che uccidono i patogeni.
Cellule dell’immunità innata
Se un patogeno riesce a superare le barriere fisiche e chimiche, viene attaccato dalle cellule dell’immunità innata.
- I macrofagi sono cellule grandi che inglobano e digeriscono i patogeni.
- I neutrofili sono cellule che rilasciano sostanze chimiche che uccidono i patogeni.
- I linfociti natural killer (NK) sono cellule che uccidono le cellule infette da virus.
- Le cellule dendritiche presentano i patogeni ai linfociti del sistema immunitario adattativo.
Risposta infiammatoria
L’immunità innata è responsabile anche della risposta infiammatoria. L’infiammazione è una risposta del corpo a un’infezione o a un danno. I sintomi dell’infiammazione includono arrossamento, gonfiore, dolore e calore.
La risposta infiammatoria aiuta a proteggere il corpo in diversi modi:
- Aumenta il flusso di sangue all’area interessata, che porta all’apporto di più cellule immunitarie e ossigeno.
- Permette alle cellule immunitarie di migrare dall’area interessata.
- Aiuta a rimuovere i patogeni e i detriti cellulari dall’area interessata.
L’immunità innata e l’immunità adattativa
L’immunità innata e l’immunità adattativa lavorano insieme per proteggerci dalle infezioni. L’immunità innata fornisce una risposta rapida e aspecifica alle infezioni, mentre l’immunità adattativa fornisce una risposta più lenta e specifica.
L’immunità adattativa è in grado di “ricordare” i patogeni che ha incontrato in passato e di produrre anticorpi specifici per combatterli. Questo significa che la seconda volta che un patogeno entra nel corpo, l’immunità adattativa sarà in grado di eliminarlo più rapidamente e facilmente.
Immagini
Immagine 1: Barriere fisiche e chimiche dell’immunità innata
Immagine 2: Cellule dell’immunità innata
Immagine 3: Risposta infiammatoria
Immagine 4: L’immunità innata e l’immunità adattativa
Conclusione
L’immunità innata è una parte fondamentale del nostro sistema immunitario. Ci protegge dalle infezioni fornendo una risposta rapida e aspecifica. L’immunità innata lavora insieme all’immunità adattativa per fornire una difesa completa contro le infezioni.
